Volgend jaar lanceeert HTC de Espresso. Deze lancering betreft niet alleen een gloednieuwe Android smartphone, maar is meteen het allereerste toestel dat uitgerust is met het nieuwe Sense-interface van HTC. Sense is de grafische schil die door HTC zelf ontwikkeld is om je mobiel zo intuïtief mogelijk te kunnen bedienen en zo veel mogelijk te kunnen personaliseren. Dat concept bouwen de Taiwanezen nu verder uit met een vernieuwde versie van het gebruikersinterface. Op uitgelekte plaatjes van de Espresso met de nieuwe versie van Sense is te zien dat de icoontjes er heel anders uit zien dan je van HTC gewend ben (ze doen eerder denken aan die van de iPhone) en dat de menubalk onderaan je direct toegang geeft tot HTC’s People-applicatie (je zit dus met een druk op de knop op je sociale netwerken).

Van de HTC Espresso zelf is nog maar weinig bekend, eigenlijk niet meer dan dat hij op Android 2.1 zal draaien en over een volledig QWERTY toetsenbord gaat beschikken. Ook naar de releasedatum kunnen we alleen maar gissen.

Oké, niets is zeker maar uit inmiddels uitgelekte informatie van HTC lijkt de fabrikant de HTC Legend als beoogd opvolger van de Hero te zien. Qua specs lijkt de Legend sprekend op de Hero, maar dan in geüpgrade vorm zoals een waar opvolger betaamt natuurlijk. Zo krijgt de Legend een snellere Qualcomm MSM7227 processor, Android 2.0 (of zelfs 2.1 mocht de release nog even op zich laten wachten), de nieuwste versies van de People- en Footprint-applicaties en een LED-flits in de 5 megapixel camera, die tevens voorzien is van autofocus. De Legend krijgt een 3.2 inch AMOLED touchscreen dat 16 miljoen kleuren ondersteunt. 512MB ROM, 256MB RAM, GPS, Bluetooth, FM-radio, USB-aansluiting, 5.5 mm audiojack en een MicroSD slot (maximaal 32GB) maken het specificatielijstje compleet. Verder gaan de geruchten dat de smartphone uitgerust zal worden met een optical trackpoint die je kunt gebruiken als een soort muis. Ook qua uiterlijk verschilt de Legend enigszins van de Hero, zo krijgt hij een metalen behuizing. Verschil moet er zijn, niet waar? De officiële aankondiging volgt waarschijnlijk in het eerste kwartaal van volgend jaar.

Geruchten over de HTC Dragon, uitgerust met een razendsnelle Snapdragon-processor, deden een paar maanden geleden een tijdje de ronde, om uiteindelijk tot zwijgen te worden gebracht toen bekend werd dat dit toestel alleen in Azië uit zal komen. Inmiddels is echter bekend geworden dat de Dragon in 2010 toch naar Europa komt, zij het onder de naam HTC Passion of HTC Bravo, en dus is de geruchtenstroom weer in alle hevigheid losgebarsten. Ten eerste wordt bevestigd dat de Passion/Bravo een Android toestel is, en inderdaad uitgerust zal zijn met die snelle 1 GHz Snapdragon-processor. Verder zou het toestel uitgerust zijn met een OLED display van 3.5 inch, UMTS/HSDPA, het HTC Sense-interface, een 5 megapixel camera (met dubbele LED-flits), WiFi, Bluetooth, GPS, FM-radio, 3.5 mm audiojack en uitbreidbaar geheugen. De HTC Bravo/Passion staat gepland als het eerste HTC-toestel met Android 2.0, maar aangezien het toestel op zijn vroegst in april volgend jaar uitgebracht zal worden, zou dat wel eens Android 2.1 kunnen worden.

Zag je nu al door alle besturingssystemen niet meer welke het beste bij je past? HTC maakt het je nog moeilijker. Tegelijkertijd met haar nieuwe Touch.B/Rome introduceert de fabrikant een nieuw mobiel besturingssysteem: Brew Mobiel Platform van Qualcomm. Net als Android is dit een open source besturingssysteem. Aantrekkelijk is dat het een eenvoudig systeem is, dat standaard Adobe Flash en touchscreens ondersteunt. Bovendien zijn er eenvoudig apps voor te ontwikkelen.

Op de achterkant van het eerste HTC-toestel dat op dit OS draait, staat de naam Touch.B, de codenaam is ‘Rome’. In ieder geval betreft het een midrange 3G smartphone met een display van 2.8 inch, Bluetooth en een 2 megapixel camera. Opvallend is dat zowel WiFi als videomogelijkheden ontbreken. Wel aan boord zijn een 3.5 mm audioplug en een externe usb aansluiting. Browsen doe je met de Obigo browser die ook op diverse LG-toestellen te vinden is.

Het is nog niet bekend wanneer het toestel gaat verschijnen, wel dat dit nog wel even kan duren. Een Frans filmpje geeft vast een impressie van het – inderdaad eenvoudig te gebruiken – Brew OS.

Het lijkt erop dat de HTC Hero een opvolger krijgt, en wel eentje met QWERTY toetsenbord aan boord. Dit nog niet officieel bevestigde toestel zou de codenaam Espresso dragen. Volgens de rondcirculerende info krijgt de Espresso verder vrijwel exact dezelfde functionaliteiten als de Hero. Zo heeft het beeldscherm dezelfde resolutie en zou ook de Espresso op Android draaien, al is nog niet duidelijk op welke versie van dit besturingssysteem. Aangezien er inmiddels ook geruchten gaan dat het besturingssysteem van de HTC Hero geüpgrade wordt naar Android Eclair of Android 2.1 lijken we in ieder geval op die versies te kunnen gokken. In februari vindt het Mobile World Congress plaats en dat zou wel eens het moment kunnen zijn waarop HTC het toestel officieel aan de wereld toont, de codenaam omzet in een echte naam en er meteen bij vertelt of en wanneer we het in de winkels kunnen verwachten. Even geduld dus nog!

HTC gooit de merkpositionering helemaal om en komt met een nieuwe, wereldwijde multimediacampagne om de naar buiten te brengen. De zogeheten YOU-campagne heeft als thema ‘Quietly Briljant’ en als slogan: ‘You don’t need to get a phone, you need a phone that gets you’. Die slogan staat voor de focus die HTC vanaf nu heeft op mensen, hun behoeftes en de manier waarop ze hun leven en werk indelen. HTC is vervolgens natuurlijk de leverancier van smartphones die perfect bij die behoeftes en levensstijl aansluiten. “Quietly Brilliant gaat ervan uit dat je de goede dingen in het leven moet ervaren en dat je die niet in woorden uit kunt drukken,” aldus John Wang, Chief Marketing Officer van HTC, bij de lancering van de campagne. In Nederland is de campagne deze week van start gegaan.

Volgens de laatste geruchten presenteert HTC binnenkort haar nieuwe super high end Android smartphone, de HTC Dragon, eerder al gelekt als Leo. De naam Dragon lijk echter stukken toepasselijker aangezien het toestel zal draaien op een supersnelle Qualcomm Snapdragon QSD8250-processor van maar liefst 1GHz. Volgens de plaatjes die op internet verschenen zijn, beschikt de Dragon bovendien over het nog niet gereleasde Android 2.0 Eclair, de upgrade van het Android besturingssysteem. Ook revolutionair zijn de 256 MB RAM en 512 MB ROM die de gloednieuwe HTC aan boord zal hebben. Het uiterlijk van de Dragon is minder revolutionair en lijkt simpelweg een combinatie van de Hero en de Tattoo, heel functioneel maar niet super opvallend dus.

De Dragon kan aangemerkt worden als de opvolger van de Hero en zal eveneens beschikken over een 5 megapixel camera, Bluetooth, WiFi, 3G, GPS en FM radio. Het megagrote touchscreen heeft een resolutie van 480×800. Wanneer de Dragon verkrijgbaar zal zijn, is nog volkomen onbekend. HTC heeft daarover in ieder geval nog niets losgelaten.

Het nieuwe paradepaardje van HTC werd deze week officieel aan de wereld gepresenteerd. Op papier lijkt het de snelste en een van de krachtigste smartphones van dit moment. De feature die je allereerst niet zal ontgaan is het megagrote 4.3 inch capacitive multitouch touchscreen met een resolutie van 480×800. Capacitive wil zeggen dat het beeldscherm reageert op warmte in plaats van op druk en dat maakt het toestel accurater en sneller in de bediening, een techniek die het eerst toegepast werd op de iPhone. Multitouch voegt daar nog eens extra bedieningssnelheid toe omdat je met meerdere vingers tegelijk commando’s in kunt typen. Maar daar stopt de snelheid van de HD2 niet. Het toestel draait namelijk op een razendsnelle 1GHz Snapdragon processor en 448 MB RAM. Het toestel – dat je misschien al een beetje kent onder de naam Leo – is uitgerust met Windows Mobile 6.5 en mag hij zich dus een heuse Windows Phone noemen.

Om het technisch hoogstaande verhaal compleet te maken, zit ook HTC Sense ingebouwd. Je weet wel, dat interface dat opgebouwd is rondom de drie HTC-pijlers Make it Mine, Stay Close en Discover the Unexpected. In het kort komt het er op neer dat je de HD2 dankzij Sense verregaand kunt personaliseren en erg makkelijk in contact kunt blijven met je sociale netwerk. Zo zijn er standaard snelkoppelingen aanwezig naar onder andere Twitter, Facebook en YouTube.

Binnenkort komt er ook nog een speciale carkit op de markt voor de HTC HD2, waarmee je de gebruiksvriendelijke interface automatisch doorzet naar een net zo gebruiksvriendelijke navigatie-ervaring. HTC belooft verder een standby tijd van maar liefst drie(!) weken. Maar goed, dan moet je natuurlijk niet continu van al die interessante opties gebruik maken.

Overige specs:

- 512 MB intern geheugen (uitbreidbaar middels MicroSD kaartjes)
- UMTS/HSDPA
- WiFi
- GPS
- Bluetooth
- 5 megapixel camera met dubbele LED-flits
- multimediaplayer
- bewegingssensor
- lichtsensor

De HTC HD2 is eind oktober verkrijgbaar.

Naar verwachting wordt de HTC Leo begin volgende maand aangekondigd door HTC tijdens de launch van Windows Mobile 6.5 waarna het toestel binnen twee maanden te koop zal zijn. Op een op het internet circulerende video van het nog onaangekondigde toestel is te zien dat de Leo beschikt over een mega multitouch touchscreen van 4.3(!) inch met een resolutie van 800×430. Multitouch houdt in dat je het toestel bedient met twee vingers en dat zorgt ervoor dat je nog sneller kunt wisselen tussen applicaties en nog sneller je commando’s door kunt geven. Die snelheid wordt ook gegarandeerd door de supersnelle Snapdragon-processor van Qualcomm die op 1GHz loopt. De prijs van dit razendsnelle HTC-toestel is nog niet bekend.

HTC introduceert de HTC Tattoo: een compacte Android smartphone die je helemaal naar eigen smaak kunt inrichten. De hardware, applicaties, interface en inhoud pas je aan je eigen voorkeuren aan met Sense, het user interface dat HTC eerder succesvol toepaste op de Hero. Uniek in smartphoneland is dat je ook de cover aan kunt passen aan je persoonlijke smaak en stemming. Er zijn straks een aantal designs beschikbaar, maar je kunt ook je eigen ontwerp op een cover laten zetten. Al met al stelt HTC zich steeds meer ten doel om jouw mobiele ervaring zo persoonlijk en functioneel mogelijk te maken. Allemaal op basis van de drie principes: ‘Make it Mine’, ‘Stay Close’ en ‘Discover the Unexpected’. ‘Make it Mine’ zie je natuurlijk terug in de hiervoor genoemde personaliseeropties. ‘Stay Close’ komt vooral tot uiting in de integratie van applicaties en communicatiemiddelen, zoals voicemails, e-mails, berichten, foto’s en status updates. Hiermee heb je de complete contactgeschiedenis met je belangrijkste contactpersonen altijd en in één enkel overzicht binnen bereik. Het ‘unexpected’ laat de HTC Tattoo je onder andere ontdekken dankzij de standaard integratie van de mobiele diensten van Google, waaronder Google Maps, Google search, Google Mail, YouTube en Android market (waar je duizenden applicaties en games kunt downloaden).

Alles specs op een rijtje:

• Afmetingen: 106 x 55,2 x 14 mm
• Gewicht: 108 gram
• Netwerken: HSDPA/WCDMA: 900/2100MHz
• Quadband GSM/GPRS/EDGE 850/900/1800/1900 MHz
• Besturingssysteem: Android
• Scherm: 2,8 inch TFT-LCD touch-sensitive met QVGA
• Camera: 3.2 MP
• Intern geheugen: 512 MB ROM; 256 MB RAM (met slot voor MicroSD-kaart)
• Bluetooth 2.0 met EDR en A2DP
• Draadloos: WiFi IEEE 802.11 b/g
• GPS: interne GPS-antenne
• Bediening: ’4-way navigation wheel’ met Enterknop
• Batterij: 1100mAh Li-ion
• Gesprekstijd: GSM: tot 6,5 uur/ WCDMA: tot 5.7 uur
• Standby-tijd: GSM: 14,2 dagen/ WCDMA: 21,7 dagen